次日下午一点二十五分。“先锋战开始还有五分钟，请各位选手就位。”

【资料图】

“那么我就去了！”片冈优希拿着墨西哥卷，告别了众人，离开了大堂。这次比赛和以往不同，观众和休息室都在大堂，所有人都在一起。

“怜，保重。千万不要委屈自己的身体，别昏倒了。”清水谷龙华抱着刚从自己大腿上起来的园城寺怜，依依不舍地送她上赛场。

“我会取胜的，就像以往一样。”宫永照也向队友告别。

三人先后来到比赛室，摸风排座次。优希依旧是东，宫永照是北，怜是西。而在开始前两分钟，最后一名牌手，终于进入了比赛场。

来者是一个青年男子，看着不到二十，却是满头银发；鼻子和下巴都很尖，似乎可以刺穿白纸；左手还拿着一根烟，时不时吸两口。“赤木先生，比赛是禁止抽烟的。”面对裁判的制止，赤木没说什么，只是把烟灭掉，随手扔进了旁边的垃圾桶。“我是最后一个吗……南家？”

“第一次和你们打麻将，你们都叫什么？”落座之后，比赛尚未开始，赤木询问了三人的姓名。“片冈优希。”“宫永照。”“园城寺怜。”

“赤木，赤木茂。”自我介绍之后，赤木又加了一句话，“没有我的同类呢。”

果然是他。赤木茂，自从20岁那年“传说的一夜”之后，踏入麻将至高境界“鬼神领域”。之后的二十年，游历全国，独步天下；鬼神赤木，所向披靡。虽然听不懂他说的“同类”是什么意思，但是只要全力以赴，也有获胜的可能性。

东一局，片冈优希保持了东场的强运，双立直后一发自摸，随即中了两张里宝牌。庄家倍满，8000all。东一局一本场，更是起手天和，16100all。东一局二本场，即使之前对片冈优希毫无了解，赤木茂也感受到了运势的流动，发现片冈优希运势明显强势，于是在优希再一次双立直时，使出斗转星移吃牌，破掉优希的一发，错开运势。“赤木的手牌那么烂还吃牌，是干什么？”

鬼神境的斗转星移效果显著，片冈优希连续几巡都没有自摸。反而是园城寺怜后来居上，追立后一发自摸成功。“立直一发自摸断平d1，3200-6200。”怜在立直时，仍然是将立直棒竖起来，自摸时倒下。这个举动引起了赤木的注意。

东二局，优希的强运仍在持续，仍然第一个和牌成功，满贯自摸。东三局，赤木的运势终于开始上升。优希在做678的三色，多余的5p自然是废牌；当她打出5p宣布立直时，一声“荣”应声响起。赤木推倒手牌，断幺d2，5200。“赤木在上一巡打出6s，放弃1 4 7 2 5s的五面听，单骑0p？贪宝牌也不是这么打的吧？”也就是在东三局，宫永照终于照出了赤木的能力。之前赤木茂毫无动作，气息隐藏的很好，即使是照妖镜也没有反应。赤木的能力就是看穿牌山，读破别家手牌。“鬼神赤木，纵横天下的绝技就是这个？那这个0p的单骑就可以理解了，可能是盯准片冈优希不要的牌了。”

进入东四局，宫永照坐庄。她十分清楚，只要撑过这一局就是南场了，片冈优希的战力就会大幅下降。这一局就给赤木或者怜点个小牌过庄就可以了。于是宫永照连续打生张危险牌试图电报，却被片冈优希吃了两口牌，最后点了一个断幺三色d2，7700点。东风战结束，南入第一局。

当南风的牌子翻过来的时候，三人都明显感受到优希方面的压力急剧下降。“东风战神？”赤木虽然只是第一次交手，之前也没有看过牌谱，但是感知无比敏锐的他立刻就察觉了。与之相反的是，对家的宫永照，气势突然暴涨。

南一局，宫永照迅速自摸，仅是门清自摸1番，300-500。南二局，平和自摸，400-700。南三局，一手自摸d1一杯口，1000-2000。宫永照迅速小和过庄，赤木也不清楚她的目的，只是以为宫永照想捞回一些点数。到了南四局，四家点数如下：片冈优希173700，园城寺怜84800，赤木茂71900，宫永照69600。

赤木茂不知道宫永照的能力，但是其他两人都十分清楚。不过仅凭两人的力量是阻止不了天梯的，必须让赤木知道天梯的可怕，加入打断天梯的行列。麻烦的是，比赛期间，选手除了一些必要的发声（如吃、碰、荣、自摸等），是禁止交流的。只能等前半战结束了。

南四局0本场，赤木碰掉役牌红中，听牌边3m。一巡之后摸到1m改听成1m和西的双碰。可是宫永照抢先自摸，门前清自摸-三暗刻，3番50符3200all。赤木茂原本听的3m在宫永照手里成了暗刻，也导致天梯中断的失败。之后赤木似乎迎来了下风期，手牌一局比一局烂，连吃碰错来宫永照牌序的机会都没有，只能眼睁睁看着宫永照连续自摸（满贯，跳满，倍满，三倍满），直到五本场天梯的顶点，役满，九莲宝灯，每家16500点。此时的赤木只剩下21200点，已经处于危险区。园城寺怜也只剩下34100点。