要用户,要更多用户,要越来越多用户

继“阴阳师宇宙”之后,“蛋仔宇宙”也要拉开序幕了。

近日,笔者在脉脉上吃瓜时发现,有认证为网易游戏的用户发布了一条全新的招聘需求。该需求显示,网易蛋仔工作室正在为一款三消项目,招募服务端开发工程师。虽然消息还未得到进一步的证实,但结合蛋仔所处阶段来看,可信度颇高。


(相关资料图)

目前,蛋仔在国内休闲竞技领域独领风骚,并开始更积极的开拓线下业态的合作。通过多产品阵列拓展IP影响力,确实是蛋仔在当下所需要的。此外,在蛋仔属意已久的海外市场,休闲三消品类拥有广泛的受众,这或许也是蛋仔在海外站稳脚跟的手段之一。

基于此,相比在蛋仔中添加三消玩法,笔者更偏向于网易将推出一款蛋仔IP的独立三消产品。就如同此前《阴阳师》爆火后,也推出了《阴阳师:百闻牌》、《阴阳师:妖怪屋》这样玩法更轻度的产品。

但不同于《阴阳师》由重度至轻度的策略,本就是休闲竞技玩法的《蛋仔派对》选择一轻到底,进一步打透休闲赛道,这背后显然和用户脱不开关系。

网易休闲几度折戟

作为国内游戏双巨头之一,网易在行业内一直以技术力和长线运营能力著称,产品线也多以重度游戏见长。但强如《梦幻西游》、《阴阳师》等现象级产品,也都无法在长时间内将月活人数保持在高位。可以说,网易一直没有一款真正意义上的大DAU游戏,直至蛋仔的出现。

在年初的财报电话会上,网易宣布蛋仔的日活用户已达到3000万,亦是网易有史以来DAU最高的游戏,如今这个数字大概率已被刷新。丁磊也在答投资者问中,毫不掩饰对蛋仔的满意与看中,直言有信心像《梦幻西游》一样对其进行持续创新。

而在蛋仔的公司地位一路走高的背后,也折射出网易对大DAU游戏的渴求。如果不考虑社交能力的加持,休闲赛道凭借较低的上手门槛,可以说是用户基数最大的品类。也因为如此,网易其实在过去陆续推出过不少休闲游戏,不过市场反响都相当一般。

它们中的一类采用了桌游改编的方式,典型如《一起优诺》和《狼人杀》,均是玩法完备用户接受度高的现成桌游。手游化的主要作用,就是将游戏场景从线下搬到了线上。

此外还有一些玩法偏休闲的产品如《阴阳师:妖怪屋》、《逗斗火柴人》,也被推向市场探路。前者以社交为卖点,如今早已跌出了免费和畅销双榜,后者也将在今年9月正式停运。

至于休闲大类中最大的用户池--消除类游戏,网易同样多次出手。年代较早的产品包括《一起消消毒》和《碎碎曲奇》。其中,《一起消消毒》于2014年上线,一直没有引起较大的市场反馈。相比之下,《碎碎曲奇》(cookie jam)的来头和名气都要更大一些。

这款由休闲厂商SGN研发的三消游戏,曾是2014年Facebook最受欢迎游戏和最佳游戏。网易在2015年成为其国服代理,并在上线初取得了不错的玩家关注。可惜的是,游戏在后续竞争中却没能战胜同期的《开心消消乐》。

不得不说的是,《碎碎曲奇》甜品题材和三消玩法的组合,很难让人不联想到用户规模更大、知名度更高的《Candy Crush》。而这个“高配版本”也在2019年被网易拿下,国服定名《糖果缤纷乐》。

虽然游戏通过联动《炉石传说》,曾在五天之内火箭般上升934名,成为iOS免费榜榜首。但活动结束后的排名快速滑落,证明了这只是《炉石传说》的用户力量。在海外大杀四方的《Candy Crush》在国内遇到了水土不服,最终于去年5月黯然宣布停运。

其实从这些产品我们也可以看出,网易此前对于休闲赛道的重视程度并不算太高,多是代理海外成熟产品,各大事业部都较少投入自研力量。就连蛋仔初始团队,也多来自UGC项目而非游戏项目。若不是团队抗住了上线初的压力,通过持续运营逆势生长,可能蛋仔也不过是网易在休闲赛道中的又一朵浪花。

而在笔者看来,蛋仔最特殊的地方在于,它不仅在用户和商业层面都取得了成功,甚至还可能改变网易对休闲赛道的整体战略,内部将有更多自研的休闲产品开始立项和研发。这背后最大的驱动力正是蛋仔庞大的用户规模,它能够通过产品间的联动为其他网易系产品的提供用户侧的支持。

抢用户,抢更多用户

众所周知,品牌联动是当前游戏长线运营中的常规武器,亦是其保持存量用户活跃,以及拓展新领域用户的普遍方法之一。而网易更是精于此道的个中好手。

由于联动双方的合作基础是各自差异化的用户池,这使得联动往往是异业的,影视动漫、消费品等是都是常见的联动品类。而单款游戏的联动次数与频率,也和它的火热程度成正比。

带着这样的观点去回看蛋仔,我们可以发现游戏上线至今的40余次品牌联动,基本符合这一规律。它们中的大部分,都是非网易系的第三方品牌,动漫侧的“吾皇猫”“红小豆”、线下零售领域的“罗森”“蜜雪冰城”等都榜上有名。

有意思的是,蛋仔还与《王牌竞速》、《第五人格》、《保卫萝卜》和《鹅鸭杀》这四款游戏产品开展联动。这似乎和异业互补的逻辑有所违背,不过可以从时间和类型两个维度尝试解读。

正如前述,蛋仔在上线初表现并不算亮眼,至去年11月才真正兑现潜力。而产品本身表现的高低,自然也决定了它在联动中身份的不同。

在去年6、7月,蛋仔与《王牌竞速》、《第五人格》的联动中,蛋仔是用户数量更少的那一方。因此,这两次联动更像是现有产品在用户侧对蛋仔进行一对一帮扶。从实际效果看,也确实止住了排名一路下探的趋势,为8月的小爆发积累了积攒了能量。

而从去年年末蛋仔起势后,用户数量更多的蛋仔在联动中的身份就从受益者转换为了赋能者。在今年7月同《第五人格》的二次联动中,受益更多的就变成了《第五人格》,游戏在免费和畅销双榜上都得到了排名提升。

至于非网易的游戏产品,蛋仔目前只选择了《保卫萝卜》和《鹅鸭杀》作为联动对象。这两款游戏都属于休闲大类之下,但塔防玩法的《保卫萝卜》和端游平台的《鹅鸭杀》和蛋仔都没有直接的竞争关系。蛋仔似乎也在通过这样的差异打法,触及更大范围内的休闲玩家。

需要指出的是,虽然网易在蛋仔之前一直没有大DAU的游戏产品,但在游戏之外却并非如此。无论是工具类的有道翻译、网易邮箱,还有音乐领域的网易云音乐,都是大用户基数的全民级app,也都具备和蛋仔深度结合的潜力和价值。

尤其是网易云音乐,它连接着不同年龄不同背景的海量用户,同时也拥有良好的创作者生态。或许正是基于类似的用户调性,蛋仔在今年H1接连3次同网易云音乐进行联动,也让其成为蛋仔联动次数最多的产品。

而在和游戏更近的领域,蛋仔同样和自家的UU加速器展开合作。沿着这一思路,CC直播、网易大神等平台都是潜力股。可以说,网易的目的已非常明确,即以蛋仔为媒介,打通各平台的存量用户,找寻休闲赛道的增量用户。

天下想搞“蛋仔宇宙”?

需要指出的是,由于网易各事业部实行的是相对独立的自负盈亏政策,研发侧的大头支出也都由事业部自行负责。因此,本次蛋仔立项三消产品,或许也预示了天下事业部在立项策略上的转变。

熟悉网易的玩家应该都知道,网易的一众事业部中一直有“大梦天”的说法,即大话、梦幻、天下这三个为网易打下游戏江山的事业部,在组织架构中地位更加超然。而在大梦天中,天下事业部也是历史最悠久的那一个。

2001年,丁磊以收购来的天夏科技和端游《天下》为基础,建立在线游戏事业部,成为了网易游戏梦开始的地方。而在此后的20余年内,天下事业部也先后推出了《荒野行动》、《绿茵信仰》等产品,帮助网易在枪车球这样的重度品类中不断积累优势。

包括此前Inception工作室的开放世界MMO新游《暂时叫它:天字七六》,其实也是基于这一思路下的产物。虽然游戏的画面更好、风格更潮,但本质上还是在玩法上不断做加法,用更丰富的体验抓住类型受众,巩固网易在某个赛道中的头部地位。

这样的做法并无不妥,正所谓善战者无赫赫之功,以网易的体量和优势来看,在竞争中持重待机、后发制人是更稳妥的策略。但中庸求稳也意味着这些新游在获新能力上并不突出。

如今,同样出自天下事业部的蛋仔,走通了休闲竞技的新道路,也填充了网易在休闲品类中的空白。在玩法上做减法变得可行又充满诱惑力,天下正在试图复制蛋仔的成功,在休闲大类中寻找下一个大DAU产品。

那么在三消之外,休闲大类中还有哪些方向,或将成为天下事业部此后的立项方向?首当其冲的或许就是模拟经营赛道。

在目前国区iOS免费榜前百的游戏中,笔者看到了多款模拟经营游戏,数量要远远多于三消、跑酷、塔防等主流休闲玩法。

其中,公寓经营的题材下,就有《我是大房东》、《我要当房东》、《我的春光公寓》等多款游戏进入免费榜前百。而在餐厅经营的题材下,同样也有《爸爸的面馆》、《楼下的早餐店》、《小镇大厨》等产品在榜。

此外在跑酷玩法中,《地铁跑酷》和《神庙逃亡2》两款老产品仍处在类型头部,不过蛋仔的闯关玩法和跑酷有异曲同工之处且更富变化和趣味性,因此笔者认为单独推出一款蛋仔跑酷产品的可能性不大。反倒是相对小众的弹射类玩法,或许可以和蛋仔软弹的外形做更好的结合。

不过无论立项何种类型的产品,只要其展现出接近蛋仔的潜力,天下的资源投入都不会少。因为对于任何一家游戏厂商来说,一个规模庞大的用户池都是战略级资源,目前蛋仔就在网易体系中扮演着这样的角色。更何况这个用户池在快速增长的同时,还因为UGC生态展现出很强的社交属性,以及弥足珍贵的高参与度。

BTW,如果这些可能的休闲产品又成功跑出爆款,令蛋仔的休闲宇宙得以成型。那么,蛋仔工作室很可能将从天下事业部中独立而出。而这个掌握核心用户资源的新事业部,大概率将和大梦天位于同一层级,且让我们拭目以待吧。

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