在中国市场上第一批受资本狂热追捧的植物肉品牌，有些已经销声匿迹。
例如号称由具备硅谷食品背景的海归团队于2020年成立的Hey Meat。这个品牌曾在当年连续获得来自双塔食品、天图投资、微光创投等的天使轮和千万级 pre-A 轮融资，但天眼查显示其关联公司上海魅味特食品科技有限公司于2023年4月被吊销。
曾因做出“首款国产人造植物肉月饼”获得关注的品牌“珍肉”，在2019、2020年曾获得Big Idea Ventures及天使投资人的两轮融资，但眼下这个品牌的公众号最后的更新时间停留在了2022年9月，也无新品推出。
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一些过往的明星公司仍在保持产品及营销的更新，但起码就消费者端而言，愿意买账的人并不多。
成立于2019年的本土品牌“星期零”曾获得愉悦资本、经纬创投等的5轮融资，其2022年1月最后的B轮融资总额为1亿美元，但目前其天猫旗舰店卖得最好的一款产品月销量为100+；巨头雀巢2020年推出的植物肉品牌“嘉植肴”在天猫产品月销量最高仅500+；美国上市公司、植物肉第一股Beyond Meat别样肉客，目前天猫最高产品月销不过600+，并且其公众号已经停更5个月。
植物肉品牌的天猫页面
植物肉对于大多数人来说是一个新鲜的概念，绝大多数消费者并不关心这背后的环保问题或者素食主义风潮。至少在中国，消费者对于植物肉的购买动机主要是尝鲜。
而无论是本土植物肉公司，还是觊觎这个市场的海外品牌，他们采用的模式多是B2B2C的商业模式发展，即将产品售卖给超商、连锁餐饮品牌，然后再由他们加工后卖给消费者，以打开知名度教育市场。
例如餐饮巨头如麦当劳、肯德基、星巴克和汉堡王等随后纷纷推出植物肉概念产品；而全家、便利蜂这样的零售品牌也都纷纷推出植物肉便当、饭团等食品。海底捞还在小料台中推出了植物蛋白产品“味伴侣”。
这样的助攻可谓实力强劲，但中国消费者似乎不太买账。
据“钛媒体”报道，联合利华旗下的植物肉品牌“植卓肉匠”曾在2020年年底联合汉堡王推出“真香植物基皇堡”，并与零度可乐组成套餐。但上市后销量远低于预期，2021年4月份的AUD（平均每店每天）销量仅3个，产品面市不到一个季度就被迫下线。
销量不好的原因在于，它不好吃。
据《天猫植物肉消费人群洞察报告》的数据显示，74%的消费者表示不愿意复购人造植物肉产品，也是因为觉得其口感不如普通肉类。由于不好吃，第一批尝试植物肉的消费者无法形成黏性，他们对于植物肉的期待也在尝鲜而耗尽。
此外，人造植物肉卖得比真肉贵。
中国市场上的植物肉产品的售价不菲，500克售价大约在70元左右，与动物肉的价格相差不大，甚至更高。例如盒马曾经售卖的“植物蛋白汉堡肉饼”重为226g，售价59.9元，而同等重量的牛肉饼却低至20元一份；星巴克曾推出两款“别样肉客”产品，售价也比普通肉类产品高出约30%。
咨询机构尼尔森在2022年的研究数据也显示，Beyond Meat的牛肉产品零售价比市场牛肉售价高出125%左右，甚至比有机肉类高出40%。
这样的现实反差则让植物肉的市场教育受阻。市场研究公司DATA100的数据称，即便是在较发达的一线城市，有88%的消费者听说过人造植物肉，但真正食用过的也仅占32%。市场遇冷的境况下，植物肉也很难渗透到一线城市之外的市场，它的道路越走越窄。
在海外市场也是如此。
人造植物肉概念由万众瞩目到眼下的无人在意不过短短4年，Beyond Meat或许是最好的见证者。
Beyond Meat创建于2009年；2019年5月在纳斯达克挂牌。上市首日它的股价即暴涨163%，创下金融危机以来最佳IPO首日表现，上市短短两个月，Beyond Meat股价翻了5倍，市值曾一度达到120亿美元。
但眼下，眼下其股价已跌至发行以来的新低点。当地时间5月31日收盘，Beyond Meat股价为10.15美元，市值6.52亿美元，较最高点缩水近95%。其今年3月发布的2022年财报显示，公司在2022年净收入4.189亿美元，亏损高达3.661亿美元。
巨额亏损之下，Beyond Meat不得不通过裁员等手段削减运营支出，曾在去年秋季裁员200人，占其员工总数的19%，以实现在2023年下半年现金流转正的目标。美国另一家植物肉明星企业Impossible Foods也因经营不善，在2022年宣布裁员20%，该公司初创CEO于去年4月宣布辞职。
据《2021中国植物肉行业洞察白皮书》统计，2019年12月至2020年12月，国内针对“人造肉”（植物基）公司的投资事件多达21件，同比增长500%。星期零、珍肉、未食达等新锐植物肉品牌也乘着这波热度获得了融资，双塔食品、金字火腿、双汇发展等老牌肉制品企业接连入局。
但从2021年开始，资本也逐渐清醒，这一年全年在植物肉领域之发生了4笔融资；而2022年则只有“星期零”获得1亿美元B轮融资被公开。
肯德基植世代牛肉芝士汉堡。（图片拍摄：界面新闻 蔡星卓）
但人造肉的故事似乎还没讲完。
事实上，人造肉基本可分为两个分支，一是以Beyond Meat为代表的植物蛋白路线，从商业化上，Beyond Meat们领先一步，率先实现量产上市，但如今也陷入窘境。而另一分支为“细胞培养肉”，与植物肉相比，细胞肉似乎倾向于通过科技手段做真肉和味道的肉。
与人们熟悉的植物肉相比，细胞肉口感更有“肉味”，更接近于真实的动物肉。因为它通过模拟肌肉组织在体内生长方式，在体外利用细胞培养，生产可食用的肉类。既有植物蛋白，有包含动物蛋白和脂肪。
目前，资本已经开始布局“细胞肉”。在2022年，有三家细胞肉公司宣布融资。遇见味来（C FOODS）获得来自伽利略资本和Kindergarden Green的千万级种子轮；极麋生物获得来自梅花创投与番茄资本等2000万元天使轮融资；CellX获得来自佳沃创投和力矩中国等在内的近亿元A轮。
但投资人们也会承认，细胞肉想离商业化更近一步还要多年。暂且不谈论因人而异的口感，细胞肉的生产成本也不低，这些成本最终也会转嫁至消费者——它同样会面临植物肉的问题。
