题图 / 海贼王:红发歌姬
《海贼王》IP的长寿之法

12月1日,《海贼王》最新剧场版《海贼王:红发歌姬》(以下简称《红发歌姬》)登陆内地院线,上映8天收获超过9000万票房,在当下这个清冷的电影市场显得极为亮眼。

该片以180亿日元夺得日本2022年度票房冠军,登陆北美院线也是票房高开,但主角乌塔的处境却比较尴尬。

一方面,东映为乌塔准备的超强宣发资源铺天盖地,不仅为她频频举办线上线下活动,让她登上日本主流舞台,以虚拟歌姬的身份演唱片中插曲,甚至还将送她上日本“春晚”红白歌会。另一方面,剧场版中首次亮相的乌塔,从人设到剧情受到粉丝诟病,耀眼的票房数据背后是《海贼王》粉丝群体的不满。即使是在国内,情怀满满的中国粉丝也只是给这部剧场版7.2的豆瓣分数,这个分数在该系列剧场版评分排名相当靠后。


(相关资料图)

不过,当我们细究《红发歌姬》的人物和故事,这种相较于过往完全不同的内容设定,却是针对当下娱乐市场有必要的大胆创新。

不像反派的反派

在《红发歌姬》中,乌塔的歌声能治愈人心,也是强有力的武器。由于儿时经历,她对于海贼深恶痛绝,为了拯救备受海贼压迫的人们,她举办了一场世界级演唱会,试图打造一个美好新世界,让大家就此过上幸福生活。

结果当然是成功了,但过程不太美好,无论是童年好友路飞的劝说,还是海军的紧张对峙,都无法让她放弃,以至于许多观众都认为乌塔过分固执。后续剧情道出乌塔本是香克斯的养女、红发海盗团宠爱的小小歌姬,这般大义灭亲的行径又让观众们给乌塔贴上了不近人情的标签。

其实乌塔一切举止的原因都藏在了她的经历中。乌塔就长期生活在与世隔绝的环境中,对外界的认知都来自于受难者的主观描述,海贼自是作恶多端的存在。同时在背负越来越多受难者的倾诉和期待后,心地善良的她也不得不背负起“救世主”的责任。

换句话说,乌塔走到今天多少有点被成长环境裹挟的意思,这种并非主观作恶的反派角色,在海贼世界中并不少见。他们大多因为过去经历形成相对主观的价值观念,而内心深处又保留着部分良知和温情。正如部分粉丝所说“没有绝对的反派,只是身处不同阵营,有着不同信念”。

比如坚定推翻旧秩序的多佛朗明哥性情暴虐,即使在弟弟已经背叛自己的情况下,对弟弟始终留有温柔。同样如此的还有克洛克达尔,对外宣告自己不需要手下也不相信任何人,但仍会因为部下负伤震怒,对于内心认可的路飞施以援手。相比之下,乌塔更接近理想主义者,动机单纯,作风直率,毫不避讳与敌人袒露计划,未经世事的她莽撞冲动、不计后果,但也让她在海贼世界中更加亮眼。

事实上不仅是《海贼王》,常见热血题材作品对于反派的塑造也大多如此。比如《灵能百分百》中令观众印象深刻的反派铃木统一郎,他固执己见、冷酷无情,意图统治世界,但实则内心十分渴望陪伴。

总而言之,反派角色往往会被创作者赋予一个合理作恶的理由,而在叙事过程中角色魅力也自然随着独白或互动涌现,立体饱满的人物塑造令人难忘,其中有不少反派角色甚至比主角更具人气。不过,出现在《红发歌姬》里的乌塔由于缺席主线剧情,且碍于剧场版时长,制作方对其内心特质的挖掘有限,观众自然难以与之共情。

战斗歌姬放进王道热血故事

站在内容层面看,由乌塔的歌姬人设引入的偶像、歌舞等流行元素,也是《红发歌姬》区别于其他剧场版的关键所在。

影片开篇便呈现了乌塔世界演唱会的空前盛况,华丽闪耀的舞台、不断变换的灯光、环绕周围打CALL的观众,让人一时不敢相信这是《海贼王》剧场版。舞台效果拉满的同时,影片也没有忽视观众们对精彩打斗场面的需求,除了肉眼可见的经费燃烧,乌塔的加入也让打斗场面自带BGM,饱含情绪的歌曲不仅丰富了观众的听觉体验,也让情节更有感染力。

在ACG内容中,歌姬是一种职业,也是常见萌属性之一。歌姬角色的魅力离不开美貌与动人歌喉,加之故事对角色的进一步塑造塑造,不断完善人设,使其始终符合粉丝心中的理想形象,比如《约会大作战》中喜欢用歌声吸引可爱美少女的诱宵美九;再比如《龙与雀斑公主》中用歌声表达自己,给予他人勇气的铃。

如乌塔这样将歌声作为武器的“战斗歌姬”,可以追溯到八十年代经典动画《超时空要塞》中的初代歌姬林明美。在这部动画里,林明美用歌声一次又一次感化敌人,守护了人类,由此开创了歌姬用歌声战斗这一美少女战斗细分类型,也为《超时空要塞》系列确立了战机+歌姬+三角恋这样一套组合拳。

既遵循了王道热血故事常见反派的创作套路,又符合战斗歌姬的角色模板,乌塔一角放置于市场中似乎并不出挑。但将其放置于《海贼王》这个早有定式的热血少年题材中时,对核心粉丝而言,《红发歌姬》可能偏离了《海贼王》作品的传统表现模式,但却给了路人观众截然不同的惊喜体验。对于《海贼王》这样二十五年的长寿IP而言,跳出原有思路做出内容创新,才能持续吸引新受众,延续IP生命周期。

破解IP的粉丝迭代密码

在内容市场中,IP的长效运作一直是一大难题,对此不同的动漫IP也钻研出各自的应对方法。比如《名侦探柯南》通过引入新角色、调整内容重心实现粉丝群体更迭;而《火影忍者》则遵循故事内核,推出二代主角继续开拓剧情。不论“续命”思路如何,大部分长寿IP都会考虑引入新角色,而乌塔就是《海贼王》迎接新人们的见面礼。

持续多年的连载,让《海贼王》对主角团人设的挖掘已经非常彻底,如果成功引入新角色,能便于剧情展开产出衍生内容,基于新角色的存在创造看点,甚至还有机会反哺主线。而对于临近完结的《海贼王》主线,剧场版围绕乌塔的过去和成长展开,也避免了主角队伍在剧场版中过度成长变化,进而影响主线收尾的情况。

站在商业角度考虑,乌塔在宣传方面也是必不可少。前文有提到《红发歌姬》宣发一直围绕乌塔展开,比如在日本国立竞技场演唱影片主题曲《新时代》,开电视巡回演唱会等等。

为了将乌塔跳出剧场版,成为三次元世界的虚拟偶像,官方可谓是费尽心思。她在影片中演唱的八首歌中有七首都是定制作品,分别出自泽野弘之、中田康孝、Mrs. GREEN APPLE等知名日本音乐人之手,阵容无比豪华。而歌唱表演由歌声富有辨识度和穿透力的日本新生代女歌手Ado担当。豪华的歌曲阵容,助力乌塔的歌曲多次登上日本流行音乐榜前列。而乌塔即将登上红白歌会,既是日本主流市场对虚拟偶像的肯定,又是东映、《海贼王》、乌塔背后的歌手Ado以及红白歌会多方共赢的一种策略。

诞生于《红发歌姬》的乌塔,正在日本主流娱乐市场单打独斗。乌塔走红的背后不仅有官方多渠道宣发的功劳,更重要的是《海贼王》IP影响力的推动。乌塔走红后也会成功反哺《海贼王》,拓展IP在年轻受众里的影响力。

动漫IP的价值在于超长的运营周期,在这个过程中面临的直观问题便是粉丝群体的迭代。《红发歌姬》的监督谷口悟朗在访谈中就提到,现在《海贼王》的粉丝中,原作粉和动画粉是不能划等号的。因此在内容层面,《红发歌姬》相比以往《海贼王》剧场版故事创作也未按照“放入大量人气角色,众人联手击败反派”的常见模式,而是塑造了乌塔这一并不反派的“反派”,提升影片趣味性和故事性。同时相比过去布满整场的打斗,《红发歌姬》更强调文戏部分,将角色情绪累积到最后形成爽快的大决战爆发,带给观众极致的观感。

作为《红发歌姬》出品方之一的东映曾在2022年财报中提到,对8k、VR、NFT等技术有关注,希望趁此机会以多种形式扩大《龙珠》《海贼王》等经典IP在世界范围内的影响力。这便不难联想到频频出现在各种宣传活动中的乌塔。

在日本动漫市场,角色偶像化是常见且成熟的运营模式,就乌塔当前发展来看显然有意向虚拟偶像靠拢。我们无法得知乌塔是否会一直活跃在舞台之上,但可以肯定《海贼王》追求内容创新,赋予IP活力的脚步不会停止,因为正如影片主题曲《新时代》歌词所说的那样“看得见的新时代,就在世界的那边”。

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